In der Gesamt-Bilanz haben allerdings die Italiener die Nase vorne. Von den bislang 37 Begegnungen haben die Italiener 18 gewonnen. Neun Mal gewann Frankreich und zehn Duelle endeten mit einem Remis.  
 Folglich hat es Ventura möglicherweise nur Ciro Immobile zu verdanken, dass er noch immer in Amt und Würden ist; der einstmals in Dortmund gescheiterte Stürmer wendete für seine Farben in Mazedonien (3:2) erst mit zwei späten Treffern eine drohende Niederlage ab.  
  In der laufenden Saison verzeichnete der FC Turin einen fulminanten Start und lag nach vier Spieltagen mit zehn Punkten sogar auf dem zweiten Tabellenplatz. Die letzten drei Auswärtsspiele bei Chievo Verona, FC Carpi und Lazio Rom gingen jedoch allesamt verloren. 
 Mit ihrem Sieg in der Supercoppa gegen Meister und Pokalsieger Juventus haben die „Laziali“ allerdings ein Ausrufezeichen gesetzt. Ob die Mannschaft von Trainer Simone Inzaghi aber stark genug ist, Juve die gesamte Saison über Paroli bieten zu können, darf bezweifelt werden. Vor allem, da Lazio mit Lucas Biglia seinen Kapitän ziehen hat lassen. 
  Auch, wenn es bei den unmittelbar folgenden Auftritten weit weniger glanzvolle Resultate setzte, hat der resultierende 4:2-Erfolg möglicherweise den entscheidenden Wendepunkt markiert — der Festakt gegen die Citizens gab den Foxes den Glauben an die eigenen Stärken zurück.  

Beim Testspiel Frankreich gegen Spanien steht auf beiden Seiten der Pyrenäen viel Prestige auf dem Spiel. Kein Wunder, blickt der nachbarschaftliche Vergleich der europäischen Top-Nationen doch mittlerweile auf eine knapp 96-jährige Tradition zurück.  
 Der italienische Trainer und sein Team hatten zuletzt jedoch gute Antworten auf die Kritik der Fans und Medien und besiegten in der Liga West Brom mit 3:0 und im FA-Cup den Zweitligisten Hull City mit 4:0.  
  Mit seinen Saisontoren neun und zehn erwies sich „King Kun“ nicht zum ersten Mal als Retter in der Not; schon mehrfach holte der Top-Torjäger entschlossen die Kastanien aus dem Feuer, als sich Guardiola gerade gründlich zu vergaloppieren schien. 
 All das zusammen weckt natürlich Begehrlichkeiten; mehrere Top-Klubs sollen bereits Interesse am Torino-Spieler bekundet haben, darunter Everton, Chelsea und Napoli. 
  Samstag, 30. Januar 2016 um 18:30 Uhr — England FA Cup — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Ausgerechnet vor dem wichtigen Duell gegen Turin werden die Nerazzurri somit mit der Nase darauf gestoßen, dass der hervorragende Start wohl nicht so ganz dem tatsächlichen Niveau der Mannschaft entsprach — zumal Roberto Mancini bislang noch keinen funktionierenden Plan B in petto hat.  
 Nach dem freundschaftlichen Vergleich im März hatte der Zufall die Squadra Azzurra und die DFB-Elf bekanntlich auch bei der EM in Frankreich zusammengeführt; im damaligen Viertelfinale war es der Mannschaft von Jogi Löw im Elfmeterschießen gelungen, das Thema „Angstgegner“ zu den Akten zu legen.  
  Der deutschen Nationalelf hatte in der makellos absolvierten WM-Qualifikation kein Gegner auch nur annähernd das Wasser reichen können: Mit ernst zu nehmenden Kontrahenten bekommt es der Titelverteidiger somit erst in der am Freitag beginnenden Turnier-Vorbereitung zu tun. 
  Bei der Punktevergabe guckte die Roma in den vergangenen sieben Jahren nicht nur regelmäßig in die Röhre — auch den exakten Ergebnissen hatte es zunehmend an Überraschungspotential gefehlt. 
  Schafft der FC Basel das Double? Das ist die große Frage, wenn am Donnerstagnachmittag (16:00 Uhr) das Finale des Schweizer Cupbewerbs zwischen dem Serienmeister und dem FC Sion angepfiffen wird. Die Antwort sollte an sich eindeutig ausfallen, denn der Liga-Dominator geht als haushoher Favorit in das Endspiel, das im Stade de Geneve ausgetragen wird.  

 Dass solcherlei Maßnahmen keine besondere Bedeutung beigemessen werden muss, hat derweil mit der ähnlich gelagerten Ausgangsituation der Gastgeber zu tun; auch von DFB-Coach Jogi Löw wird der ohnehin nur lückig bestückte Kader nach dem Remis in England gewiss noch einmal kräftig durchgemischt.  
 Eine solche Blamage wollen die Londoner im Derby am Sonntag (14:30 Uhr) nun freilich mit allen Mitteln verhindern.   
 Mit einem 4:2-Erfolg gegen Stoke City baute Chelsea seine aufsehenerregende Siegesserie in der Premier League vor dem Jahreswechsel abermals aus: Zum Abschluss der Hinrunde konnte sich die Mannschaft von Antonio Conte bereits den 1Dreier in unmittelbarer Folge sichern. 
  Insbesondere zu Beginn der zweiten Halbzeit bestätigte sich schließlich die Befürchtung, dass die Londoner der vergleichsweise frühe Saisonstart ziemlich kalt erwischt — namentlich die stark ausgedünnte Defensive hatte sich im Emirates unter aller Kanone präsentiert.  
 Angesichts des schon rund 20 Zähler betragenden Rückstand auf Man City ist der Zug nach ganz oben bereits vor vielen Wochen abgefahren.  

 Prinzipiell konnte es zwar auch Liverpool als einen kleinen Erfolg verbuchen, gegen den noch ungeschlagenen Rekordmeister mit einem Zähler davongekommen zu sein. Gleichwohl verrät der Tabellenstand, dass dieser Punktgewinn dem Verein kaum weiterhelfen kann.  
 Drei Plätze hinter dem FC Turin, der es bisher auf 15 Zähler brachte und am Mittwoch den Vorsprung auf Juve noch um einen weiteren Punkt ausbauen konnte. Dabei vergab die Mannschaft von Trainer Giampero Ventura im Heimspiel gegen den AC Genua trotz zweimaliger Führung noch den Sieg.  
  Allerdings schlage ich mit meinem Fiorentina Neapel Tipp auf einer versierten Handy-Applikation wie der Bwin App diesmal einen etwas unkonventionelleren Weg ein, den mir die Datenlage aber suggeriert: Über 2.5 Tore! 
  Doch die 1:2-Heimpleite im Derby gegen Stadtrivale Manchester City mitsamt Mourinhos Erzfeind Pep Guardiola brachte die „Red Devils“ wohl so aus der Balance, dass danach bei Abstiegskandidat Watford mit 1:3 eine weitere Niederlage folgte. Und prompt war die Anfangs-Euphorie auch gleich wieder verflogen.  
 Aus Sicht der Spanier machte sich somit auch in den gelegentlichen Duellen mit den Adlerträgern die exzellente Jugendarbeit bezahlt; die 2011 und 2013 eroberten EM-Titel weisen die Westeuropäer in diesem Bereich schon seit längerer Zeit als das kontinentale Maß aller Dinge aus.